天，终于亮了。

火焰熄灭后升起的黑烟，混杂着血腥与焦臭，笼罩在荒山之上。

长孙冲站在营地中央，脚下的泥土被血浸透，踩上去黏腻湿滑。

锦衣卫的校尉们面无表情地搬运着尸体，将那些残缺不全的肢体堆在一起，准备付之一炬。

另一些人则小心翼翼地将幸存的孩子们拢在一处，用随身的水囊和干粮安抚着他们。

长孙冲的目光，却不由自主地飘向那顶被烧得只剩下骨架的黑色帐篷。

他脑海里，反复回放着昨夜的画面。

那道从天而降的身影，那杆仿佛来自九幽的虎头戟。

他到现在才真正明白，武郡王叶凡，为何能凭一己之力，镇压整个大唐的边疆。

那种力量，已经超出了凡人的范畴。

……

几日后。

长安城，一处偏僻的民巷。

一辆不起眼的马车停在巷口，长孙冲亲自守在车边，神情肃穆。

车帘掀开，一名锦衣卫抱着一个熟睡的小男孩走了下来。

正是那个老妪的孙儿。

孩子被送进了一座破败的小院。

院子里，那个疯疯癫癫的老妪正坐在门槛上，怀里抱着一个布偶，嘴里含糊不清地念叨着什么。

当她看到锦衣卫怀里的那个孩子时，整个人僵住了。

她浑浊的眼睛，死死地盯着那张稚嫩的脸，仿佛要将他看穿。

“狗蛋……”

她颤抖着，吐出两个模糊的音节。

怀里的孩子被惊醒，他揉了揉眼睛，看到了眼前这张苍老又陌生的脸。

“奶奶？”

孩子怯生生地唤了一声。

这一声“奶奶”，如同惊雷，劈开了老妪混沌的世界。

她扔掉怀里的布偶，手脚并用地爬了过去。

“狗蛋！我的狗蛋！”

枯槁的脸上，瞬间绽放出一道奇异的光彩。

她颤抖着，将孙儿紧紧搂在怀里，仿佛要将他揉进自己的骨血之中。

浑浊的泪水，如决堤的洪水，汹涌而出，冲刷着她脸上的沟壑。

“我的孙儿……奶奶的孙儿啊……”

她疯癫了几年的心智，在这一刻，被亲情和喜悦奇迹般地治愈了。

巷子里的锦衣卫们，看着这一幕，无不动容。

长孙冲别过头，眼眶有些发热。

他忽然觉得，锦衣卫这身飞鱼服，第一次有了沉甸甸的温度。

就在这时，依偎在奶奶怀里的孩子，目光无意间越过众人，看到了巷子尽头。

那里，一道身影静静地站着。

孩子看清了那张脸。

他脸上的恐惧和怯懦，瞬间消失不见。

那双明亮的大眼睛里，迸发出一种纯粹到极致的光。

那是狂热，是崇拜，是一种近乎信仰的光。

那是他在最绝望的黑夜里，那道划破黑暗，带来救赎的身影。

长孙冲顺着孩子的目光看去，心头猛地一震。

王爷。

他一直都在。

长安府衙的审判，进行得很快。

孙二虎、福记绸缎庄的王掌柜，以及所有被抓获的同党，在如山的铁证面前，连狡辩的机会都没有。

斩立决。

菜市口的刑场上，人头滚滚，百姓拍手称快。

朝廷的布告也随之下发，重申对拐卖孩童罪行的严惩，并通过各地官府，加强了对失踪案的排查力度。

一场风暴，似乎就此平息。

武郡王府。

书房内，檀香袅袅。

长孙冲躬身站在叶凡面前，脸上却没了破案后的轻松。

“王爷，罪犯都已伏法。”

“但……”他迟疑了一下，还是说了出来，“那些孩子……有些不对劲。”