“一退，军心便散了。”

他转过身，看着那名焦急的副将，也看着周围那些神色凝重的将领。

“传我将令。”

“前军，停止前进，举盾结阵，原地固守！”

“后军，工兵营，就地伐木！”

帐内将领皆是一愣，就地伐木？这个时候伐木做什么？

薛礼的目光，扫过两侧那如同绿色海洋般的山林，吐出了让所有人意想不到的后半句命令。

“再传令，火头营，把所有的火油都给本帅搬出来。”

“给本帅，放火烧山！”

“烧出一条路来！”

命令下达，中军指挥所里没人说话。

放火烧山？

这……这是何等疯狂的命令！

这可是十万大山，林子密得很，一旦起火怎么控制？

“大帅，三思啊！”一名老将忍不住出声劝阻，“山火一起，风向不定，若是反烧回来，我军……”

“执行命令。”

薛礼打断了他，语气里没有一丝商量的余地。

他看向那名老将，也看向所有人。

“兵者，诡道也。将在外，君命有所不受，何况区区山林？”

将领们不敢再言。

很快，一道道命令被传达下去。

后方的工兵营，放弃了辎重，抡起斧头，开始疯狂砍伐谷道旁的树木，清出一条隔离带。

火头营的兵士，将一桶桶火油，浇在浸湿的火箭上。

“放！”

随着一声令下。

数百支火箭，拖着黑烟与火光，呼啸着射入两侧的密林。

潮湿的林木，本不易点燃。

但在火油的助燃下，火焰迅速地舔上了枯枝败叶，然后借着风势，开始向山林深处蔓延。

“噼啪——噼啪——”

火势越来越大，浓烟滚滚而起，直冲天际。

山林中，传来一阵阵惊慌的呼喊和撕心裂肺的咳嗽声。

那些藏匿在树上、石后的土司兵士，被这突如其来的大火和浓烟，呛得阵脚大乱。

伏击的箭雨，瞬间变得稀稀拉拉。

无数身影从烟雾里狼狈逃窜出来。

谷道中的唐军将士，目瞪口呆地看着这一幕。

前一刻还让他们死伤惨重的天险，下一刻，就被他们的大帅，付之一炬。

薛礼站在高处，看着那些在火海中挣扎逃窜的土司散兵，脸上没有任何表情。

他转过身，对着身边的众将说道。

“他们以为，这是他们的山，他们的林。”

“从今天起，你们要让他们，也让这西南的所有人记住。”

“凡我大唐军旗所到之处。”

“山，要为我开路。”

“林，要为我让行。”

……

夜。

大军在烧出的焦土上，安营扎寨。

空气里，还弥漫着刺鼻的烟火味。

帅帐之内，灯火通明。

薛礼正对着舆图，重新规划着明日的行军路线。

忽然，帐帘被猛地掀开。

一名斥候，浑身是血，连滚带爬地冲了进来，盔甲上还带着未干的泥浆。

他单膝跪在地上，声音嘶哑，带着极度的疲惫与惊恐。

“报——大帅！”

“西南十二州土司，已于龚州滴血会盟！”

斥候喘着粗气，从怀里掏出一面残破的旗帜，上面用兽血画着一个扭曲的图腾。

“他们，他们共推黑水部的首领孟获为盟主，聚兵十五万，号称‘山神之鞭’！”

“扬言……扬言要将我十万大军，尽数埋葬于此！”